La Comisión Técnica del Litio, conformada por funcionarios y expertos en la materia, entregará una propuesta para instalar la Política Pública Nacional destinada a una producción diversificada y eficiente, con una explotación efectiva de este mineral que permita una rentabilidad óptima.
Ambos legisladores, junto a otros senadores, presentaron en 2012 un proyecto de ley para incluir al litio entre las sustancias mineras no susceptibles de concesión a empresas privadas, con la finalidad de que el Estado y sus empresas lleven a cabo la exploración, explotación y beneficio de los derivados de ese mineral.
Dicha iniciativa apuntaba a rechazar la propuesta del gobierno del ex presidente Sebastián Piñera de entregar la explotación del litio, mediante licitación, a empresas privadas nacionales y extranjeras.
De hecho, hubo una, pero fue desechada por serias irregularidades en su tramitación.
"Tal como lo veníamos planteando desde 2012, es fundamental definir una política de Estado sobre el litio", que sería implantada por una empresa similar a la estatal Codelco, la principal productora de cobre del mundo, señaló la senadora Allende.
La idea es crear la Corporación Nacional del Litio (Conal) que garantice al país obtener la totalidad de las rentas de esta explotación de litio y promueva la investigación y el desarrollo, agregando valor a la producción y exportando bienes finales de alto valor comercial y tecnológico.
Según la senadora, "Chile posee una de las reservas de litio más importantes del mundo y ya somos el segundo país productor del planeta. Por lo tanto, es clave lo que está haciendo el gobierno porque la presidenta está pensando con una mirada de Estado y a largo plazo".
La comisión, creada por Bachelet, está encabezada por la ministra de Minería, Aurora Williams, y la integran el ministro de Economía, Luis Felipe Céspedes y 17 expertos, entre ellos, geólogos, expertos en medio ambiente, recursos naturales y energía, economistas, ingenieros civiles y abogados expertos en derecho minero.
Su tarea es entregar a comienzos de octubre un informe que contenga las principales propuestas en torno a las perspectivas del litio, y deberá recoger las visiones no sólo de los especialistas, sino también de las instituciones y actores relacionados con el desarrollo del mineral.
"Cuando hablamos de desarrollo, estamos hablando más que de explotación, hablamos de entregar valor a nuestros recursos y hacer de la eficiencia, la investigación, la innovación y la sustentabilidad, parte esencial de este desafío, indicó Bachelet durante la firma del decreto.
La creación de este equipo responde a la creciente demanda internacional del mineral, la cual se ha incrementado en los últimos años.
Chile, al igual que Bolivia y Argentina, posee cuantiosas reservas de litio.
En este sentido, Allende agregó que es indispensable articular políticas de gobierno en temas mineros, "asociados a una mirada que oriente sus esfuerzos hacia un crecimiento armónico e integral, donde el foco último es el desarrollo".
El litio es un recurso mineral estratégico que puede ser empleado en la industria energética y en otras diversas aplicaciones como la producción de automóviles eléctricos, a través de las baterías recargables de litio, y los vehículos híbridos no contaminantes.
Por su parte, el senador Letelier valoró positivamente la creación de la comisión técnica, al afirmar que "es sin duda una de las acciones más trascendentes que se han tomado desde que asumió la presidenta Bachelet en marzo pasado".
En su opinión, el litio no sólo tiene uso para la industria química, sino que presenta condiciones para desarrollar variadas tecnologías, que pueden impulsar el desarrollo del país.
Según el gobierno, la demanda mundial actual del litio es de unas 95.000 toneladas al año y se estima que en 2018 será cercana a las 158.000 toneladas.
La Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) informó que esa demanda se puede elevar de 250.000 a 300.000 toneladas en el 2020.
Añadió que el litio se perfila como la energía del futuro porque tiene tres mercados potenciales, reactores de fusión nuclear, baterías secundarias de alta capacidad para vehículos de propulsión eléctrica y aleaciones livianas de aluminio-litio - ver Argenpress
