Además de uno de los más grandes compositores del siglo20, Béla Bartók fue un artista comprometido con la causa del antifascismo, lo cual le acarreó no pocos problemas políticos con los gobiernos húngaros que le toco vivir y durante la II Guerra Mundial.
Como creador de la etnomusicología, sus estudios sobre la música popular y el folclore, así como las obras que compuso inspiradas en ellos, son muestra del profundo respeto y admiración que Bartók sintió por la callada capacidad creativa del pueblo.
Sus conciertos para piano o sus cuartetos de cuerda son obras cumbres de la historia de la música.
El compromiso incorruptible de Bartók con la causa popular quedó de relieve en su negativa a aceptar el chantaje a que quiso someterlo el gobierno burgués que ahogó en sangre la República Húngara de los Consejos: estrenar la que fue su única ópera, El castillo de Barba Azul, a condición de que se eliminara del programa el nombre del libretista, el comunista Béla Balázs - texto y vídeo
